La famille de la guitare s’étend bien au-delà du modèle que vous avez eu en main la première fois. On y trouve des instruments plus graves, plus aigus, certains hybrides qui tiennent à la fois de la guitare et d’un autre monde sonore, et d’autres réduits pour voyager léger. En parcourant ces variantes — de la guitare basse aux guitalélés en passant par les 12 cordes ou les manches multiples — vous découvrirez autant d’options pour enrichir votre palette sonore et repenser votre approche de l’instrument.
Quelle différence entre basse électrique et basse acoustique?
La basse électrique est née pour remplacer la contrebasse lourde et fragile sur scène, offrant une forme plus compacte et des frettes pour faciliter le jeu. Leo Fender a popularisé l’idée en adaptant le design des guitares électriques pour créer un instrument plus moderne et transportable. Les lignes de basse ont ainsi gagné en précision et en réponse électronique.
La basse acoustique a émergé plus tard, lorsque le goût pour le retour à l’acoustique s’est affirmé. Elle garde une caisse résonnante et un comportement de jeu différent de la basse électrique, avec une attaque plus organique et souvent moins de puissance en amplification sans micro ou préampli. Son toucher, son encombrement et même son prix varient sensiblement par rapport à la basse électrique.
Sur scène, vous choisirez la basse électrique pour les projets rock et funk qui demandent une présence nette. La basse acoustique s’impose dans des contextes unplugged, folk ou jazz où la chaleur naturelle prime. Dans tous les cas, le choix impacte directement le rôle rythmique et harmonique que l’instrument remplira.
Qu’est-ce qu’une guitare baryton et pourquoi l’utiliser?
La guitare baryton se distingue par un diapason plus long et un accordage généralement plus grave, souvent en B E A D F# B. Elle apporte une profondeur que la guitare standard ne peut pas atteindre sans altérer la tension. Les sonorités sont plus lourdes et idéales pour des ambiances graves et mystérieuses.
Des vagues surf des années 60 jusqu’à la new wave des années 80, la guitare baryton a servi à créer des textures intermédiaires entre guitare et basse. Certains artistes l’ont utilisée pour obtenir des lignes graves tout en conservant le jeu traditionnel de la guitare. On la retrouve aujourd’hui dans des productions cherchant une couleur sombre et enveloppante.
Pourquoi opter pour une guitare 7 cordes?
La septième corde, généralement un si grave, étend la tessiture et offre un accès aux notes graves sans retoucher l’accordage standard. Steve Vai a fortement contribué à sa popularisation en demandant des modèles adaptés pour étendre sa palette technique. Ce type de guitare sert particulièrement les solos modernes et les arrangements complexes.
Pour les guitaristes techniques et les compositeurs, la 7 cordes permet d’explorer des harmonies plus riches et des lignes graves plus définies. Elle s’adapte bien aux genres progressifs, metal et instrumental où la profondeur étendue est recherchée. Le jeu reste proche de celui d’une guitare traditionnelle, mais avec plus de possibilités sonores.
Choisir une 7 cordes implique aussi de repenser le phrasé et l’équilibre tonal. Les cordes graves exigent souvent des réglages spécifiques et une amplification capable de restituer le bas du spectre. Néanmoins, l’investissement ouvre un champ créatif considérable pour qui veut repousser les limites de l’instrument.
Comment fonctionne la guitare 12 cordes?
La guitare 12 cordes double chaque corde pour créer un son naturellement riche et virevoltant. Certaines paires se jouent à l’unisson, d’autres à l’octave, ce qui produit un effet chorale très prisé pour les arpèges. Ce timbre distinct a marqué des classiques du rock et du folk.
On reconnaît la 12 cordes sur des morceaux emblématiques comme Hotel California ou Stairway to Heaven, où le doublage augmente la densité harmonique sans recourir à des procédés d’atelier. L’instrument se prête aussi bien à l’acoustique qu’à l’électrique et il reste un choix de scène lorsque vous cherchez un spectacle sonore immédiat.
Pourquoi utiliser une guitare à double manche?
La guitare à double manche répond à un besoin pratique : jouer à la fois des sections en 12 cordes et des parties solo en 6 cordes sans changer d’instrument. Les musiciens de légende ont adopté ce dispositif pour simplifier les transitions scéniques. Le choix facilite le maintien de la signature sonore d’un morceau en live.
Outre la combinaison 12/6, certains modèles associent basse et guitare ou même mandoline et guitare. Ces formats permettent des expérimentations harmoniques et orchestrales inédites. Parfois, le double manche a aussi une valeur purement esthétique et symbolique pour l’artiste.
La manipulation demande une préparation spécifique et un jeu adapté pour alterner rapidement entre manches. Sur scène, la double manche devient un outil de narration musicale autant qu’un gadget technique, offrant un champ d’expression étendu pour les compositions ambitieuses.
Qu’est-ce qu’un guitalélé et pour qui est-il adapté?
Le guitalélé reprend l’accordage traditionnel de la guitare transposé d’une quarte, en A D G C E A, ce qui le rapproche du requinto et du ukulélé. Sa taille réduite en fait un compagnon idéal pour le voyage et pour les musiciens cherchant un son clair et compact. Le timbre est plus aigu et plus percutant que celui d’une guitare standard.
Les voyageurs, pédagogues et compositeurs cherchant une sonorité différente l’adoptent facilement. Le guitalélé permet de conserver des techniques de guitare tout en explorant une tessiture supérieure. Il demeure une option pratique pour varier les couleurs instrumentales lors d’enregistrements ou de concerts intimistes.
Quels autres modèles existe-t-il dans la famille de la guitare?
La créativité autour de la guitare a donné naissance à des variantes étonnantes comme la guitare-harpe, les cigar box guitars et des modèles à 18 cordes ou plus. Chaque déclinaison répond à une recherche sonore spécifique ou à une esthétique particulière. Trouver le bon instrument revient souvent à tester plusieurs couleurs avant de se décider.
Voici quelques pistes pour repérer une direction selon vos besoins:
- Si vous cherchez des graves marqués optez pour une basse ou une baryton.
- Pour des textures riches en arpèges la 12 cordes est idéale.
- Pour voyager léger privilégiez le guitalélé ou une guitare compacte.
| Instrument | Accordage typique | Usage conseillé |
|---|---|---|
| Guitare basse électrique | E A D G (ou variantes) | Rock, funk, sessions amplifiées |
| Basse acoustique | E A D G | Acoustique, unplugged, folk |
| Guitare baryton | B E A D F# B | Timbres graves, surf, new wave |
| Guitare 7 cordes | B E A D G B E | Technique, metal, compositions étendues |
| Guitare 12 cordes | Doublage 6 paires | Arpèges riches, folk, rock acoustique |
| Guitalélé | A D G C E A | Voyage, pédagogie, sonorités aiguës |
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Passionné par la musique depuis son plus jeune âge, Jules Martel est un expert en instruments à cordes et en home studio. Ancien guitariste de studio et ingénieur du son, il partage son savoir-faire à travers des articles détaillés et accessibles.
