Softube propose avec la Console 1 Compact une solution portable pour piloter des plugins et façonner vos mixs hors du studio. Ce contrôleur reprend l’esprit de la gamme Console 1 tout en réduisant l’encombrement et les commandes, ce qui le rend pratique pour le travail nomade ou pour gagner de l’ergonomie face à une session dense. Vous trouverez ici un examen détaillé de ses caractéristiques, de sa suite logicielle et des usages concrets en mixage, avec des pistes pour savoir si cet outil vaut l’investissement.
Qu’est-ce que la Console 1 Compact de Softube ?
La Console 1 Compact est la déclinaison intermédiaire de la gamme Console 1 développée par Softube. La marque propose déjà le Console 1 Channel en version complète et le Flow Studio en format ultra-compact, et Compact se place entre les deux en termes de fonctionnalités et de taille.
Le concept repose sur un contrôleur matériel capable d’agir comme une surface tactile pour une chaîne de plugins, afin de retrouver une approche plus « gestuelle » du mix. La suite logicielle intégrée, nommée Core Mixing Suite, sert de point de départ mais d’autres plugins peuvent être pilotés depuis le contrôleur.
Ce modèle cible les ingés son, producteurs et musiciens qui souhaitent mixer rapidement dans leur DAW sans sacrifier la qualité des traitements. Le facteur portabilité et l’intégration avec les plugins tiers sont au cœur de la proposition de valeur.
Quelles sont les dimensions, commandes et accessoires livrés ?
Le châssis en aluminium affiche une finition soignée et une inclinaison étudiée pour le confort de manipulation. L’appareil se présente presque carré, avec une largeur réduite qui facilite le transport.
En termes de commandes, la Compact embarque moins d’encodeurs que le Channel mais conserve l’essentiel pour la plupart des opérations d’égalisation, dynamique et de volume. L’écran unique offre une vue synthétique des paramètres tandis que les boutons de sélection permettent de naviguer entre les pistes et pages.
| Modèle | Largeur | Encodeurs | Écrans | Prix indicatif |
|---|---|---|---|---|
| Console 1 Compact | 240 mm | 16 | 1 | ≈ 490 € |
| Console 1 Channel mk III | 435 mm | 27 | 2 | ≈ 800 € |
| Flow Studio | format plus compact | varie | 1 | ≈ 390 € |
Le bundle inclut un câble USB-C de deux mètres et des vis pour fixation. Dans notre essai, des supports latéraux en bois ont été fournis mais ils sont vendus séparément chez Softube.
Comment se déroule l’installation et le branchement ?
L’installation commence par le téléchargement du Console 1 System et de la Core Mixing Suite depuis le site de Softube. Un composant additionnel, l’On Screen Display, doit être récupéré séparément pour assurer la communication graphique entre le contrôleur et votre écran.
La Compact est alimentée via le câble USB-C et la connexion suffit pour l’usage en session avec un ordinateur. Après branchement, le contrôleur effectue fréquemment une mise à jour de firmware, étape nécessaire avant de prendre la main sur les plugins.
Dans votre DAW, l’insertion du plugin Console 1 sur chaque piste reste la méthode recommandée pour tirer profit de l’intégration. Les tests que nous avons menés se sont déroulés dans Pro Tools, mais la compatibilité s’étend à la plupart des stations audionumériques modernes.
Comment naviguer entre pages et sous-pages avec la Compact ?
La réduction du nombre d’encodeurs implique une logique de multi-fonctions : chaque botteur et chaque potentiomètre peuvent piloter plusieurs paramètres selon la page active. Cette contrainte se convertit cependant en flexibilité si l’on prend le temps d’apprendre la navigation.
L’On Screen Display devient alors un allié précieux car il centralise la représentation des plugins et montre la page ou la sous-page courante. Sur un seul écran d’ordinateur, la lecture visuelle gagne en clarté par rapport à la dispersion entre DAW, plugin et contrôleur.
La disposition physique comprend un encodeur rouge de gain d’entrée, des lignes de petits boutons de sélection de piste et des ensembles d’encodeurs dédiés à l’EQ, à la dynamique et aux envois. La cohabitation des fonctions se fait avec l’aide d’une touche Shift pour accéder aux paramètres secondaires.
Quels plugins et formats sont compatibles avec la Console 1 Compact ?
La Compact contrôle par défaut la Core Mixing Suite, mais l’intérêt se trouve dans la possibilité de charger d’autres plugins au sein de la même interface. Softube a progressivement ouvert l’écosystème aux solutions externes.
- FabFilter (Pro-Q, Pro-L, etc.)
- Plugin Alliance et Brainworx
- UAD pour certains modules
- Plugins propriétaires Softube (Tube-Tech, Chandler, etc.)
Les choix de compatibilité enrichissent considérablement le potentiel de la surface, mais l’accès à certaines fonctions spécifiques dépendra de l’implémentation du plugin. L’expérience reste donc optimale si vous possédez déjà ou prévoyez d’acquérir les plugins ciblés.
Peut-on vraiment mixer efficacement avec la Console 1 Compact ?
Un test pratique a consisté à traiter une batterie, une basse DI et une guitare dans une session en cours, afin de valider la pertinence des modules intégrés. Les modules Shape, Drive, EQ et Dynamics se prêtent bien aux ajustements rapides et à l’ajout de caractère.
La manipulation du module Shape permet d’accentuer les transitoires pour donner plus d’attaque à une batterie, tandis que le module Drive colore les sources sans nécessiter des réglages trop fins. Dans notre essai, FabFilter Pro-Q a montré ses limites d’intégration puisque la fonction d’égalisation dynamique n’était pas accessible depuis la surface.
Sur la basse et la guitare, le passage par des émulations comme Tube-Tech et Chandler a rendu les traitements plus organiques. L’ordre des modules importe beaucoup et la Compact autorise le changement d’ordre, mais certains réglages restent uniquement modifiables à l’écran du plugin, ce qui impose parfois des aller-retour numériques.
Au niveau du master, l’utilisation combinée d’un EQ typé Pultec et d’un limiteur tel que FabFilter Pro-L a permis de gagner du niveau et de la couleur. Attention toutefois aux dépassements de crête lors de l’ajout de saturation en fin de chaîne, une vérification visuelle du niveau reste indispensable.
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Avec une formation en musicologie et une expérience dans l’événementiel, Eléonore Chastain est une passionnée des concerts et de la scène musicale. Elle analyse les performances artistiques et partage ses impressions avec précision.
