La nouvelle SQ5+ d’Allen & Heath cherche à redéfinir la console compacte pour le live et le studio en mêlant puissance de traitement, effets embarqués et ergonomie pensée pour les tournées. Ce modèle se positionne comme une évolution logique de la SQ5, tout en introduisant DEEP et les traitements RackUltra FX en natif, fonctionnalités qui intéressent autant les ingénieurs du son que les musiciens recherchant une console de mixage numérique polyvalente. Le fabricant britannique vise à rapprocher les performances de la série Avantis sans alourdir la facture. Le discours technique s’accompagne d’un design repensé et d’un écran plus généreux pour faciliter le travail en conditions réelles.
Quelles nouveautés apporte la SQ5+ par rapport à la SQ5 ?
Le passage à la version + fait plus que modifier quelques détails esthétiques. L’écran tactile s’agrandit et gagne en résolution, ce qui facilite grandement la lecture des paramètres en concert. Le panneau conserve la disposition familière des faders et boutons, mais l’ergonomie évolue vers plus de clarté.
Sur le plan fonctionnel, l’intégration native des extensions DEEP et des effets RackUltra FX change la donne. Le moteur gère mieux les traitements gourmands et le nombre de bus augmente sensiblement, offrant davantage de retours et de sous-mixes pour les configurations complexes. Le fabricant a aussi repensé la sérigraphie et la disposition des encodeurs pour améliorer la lisibilité en faible luminosité.
Pour un tarif qui reste compétitif, autour de 3 599 €, la SQ5+ s’adresse aux équipes techniques qui veulent une console compacte mais extensible. Vous y gagnez en flexibilité sans sacrifier la robustesse mécanique attendue sur la route.
Quels connectiques et extensions trouve-t-on à l’arrière de la console ?
La face arrière concentre la plupart des points de connexion nécessaires au live professionnel. Les préamplis micro sont accessibles via XLR, des entrées ligne jack complètent l’ensemble, et la sortie AES offre une option numérique dédiée. Deux ports RJ45 permettent de gérer le réseau et la liaison SLink vers des boîtiers de scène.
Voici un tableau synthétique des principales connexions présentes sur la SQ5+ pour vous aider à visualiser rapidement le panel d’entrées et sorties.
| Type | Quantité | Usage |
|---|---|---|
| Préamplis XLR | 16 | Entrées micro / ligne |
| Entrées ligne Jack | 4 | Sources stéréo supplémentaires |
| Sorties XLR | 12 | Envois vers amplification, monitors, FOH |
| Sorties Jack | 2 | Sorties auxiliaires ou monitoring |
| USB-A / USB-B | 1 / 1 | Enregistrement / interface audio multicanal |
| Port AES | 1 | Sortie numérique |
| RJ45 (Network / SLink) | 2 | Réseau audio et liaison vers stageboxes |
Quel moteur équipe la SQ5+ et quelles ressources propose-t-elle ?
La console repose sur le moteur FPGA XCVI, connu pour sa faible latence et sa stabilité en exploitation. Le système travaille à 96 kHz et assure des traitements en >24 bits avec une latence globale très réduite, ce qui est crucial en répète et sur scène.
La configuration interne autorise jusqu’à 48 canaux d’entrée et 44 bus de mixage, répartis entre sorties Main, mix stéréo, matrices et départs d’effets, y compris les départs pour les RackUltra FX. Les extensions DEEP peuvent fonctionner en mode 2×24 ou 1×48 selon les besoins de routing.
La gestion des scènes, des bibliothèques d’effets et des profils utilisateur est complète et adaptée aux spectacles à répétition. L’enregistrement multicanal se fait via USB-A en 24-bit jusqu’à 96 kHz et l’interface USB-B supporte 32 entrées / 32 sorties à des résolutions usuelles, facilitant l’intégration dans un DAW.
Que valent les préamplis et l’égalisation en conditions réelles ?
Les préamplis délivrent une signature cohérente avec l’ADN d’Allen & Heath : clarté et consistance sur tout l’éventail fréquentiel. Lors des essais avec un micro dynamique, la réserve de gain et le grain sonore se sont montrés convaincants et adaptés à la voix comme aux sources amplifiées.
L’équaliseur paramétrique s’utilise rapidement grâce à l’écran tactile et aux encodeurs dédiés. Les outils dynamiques intégrés, compresseur et gate, sont précis et réactifs. En pratique, vous pouvez sculpter une piste de guitare ou stabiliser une batterie en quelques manipulations ergonomiques.
Le routage offre davantage de liberté par rapport à la génération précédente. Le nombre de bus additionnels facilite la création de retours in-ear multiples ou la mise en place de traitements parallèles sans compromettre d’autres mixages.
Les effets et le Plus Pack suffisent-ils pour la scène et le studio ?
L’intégration native des effets RackUltra FX et des extensions DEEP rapproche la SQ5+ d’un comportement quasi-professionnel studio. Les algorithmes hérités des séries supérieures fournissent une palette d’outils de haute qualité pour réverbe, délai, modulation et traitements dynamiques.
Le Plus Pack ajoute des émulations de compresseurs réputés et d’autres traitements qui enrichissent le choix sonore sans achat de cartes supplémentaires. Lors d’un test sur batterie et guitare, l’association DBX 160 style et SSL bus comp apporte une densité et un caractère réalisables auparavant uniquement sur des consoles plus onéreuses.
Quelle ergonomie et quel workflow attendre au quotidien ?
La prise en main est rapide, grâce à une interface physique familière : seize ou dix-sept faders motorisés, boutons de couche, anneaux LED pour la lecture en faible lumière. L’écran 9 pouces améliore la visibilité des paramètres et réduit les allers-retours entre menus.
Les ventilateurs restent discrets et la machine s’allume en quelques secondes, atouts non négligeables pour les montages rapides en tournée. Le contrôle à distance via applications iOS, Android, Windows et macOS facilite la mise au point depuis la régie ou la scène.
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Avec une formation en musicologie et une expérience dans l’événementiel, Eléonore Chastain est une passionnée des concerts et de la scène musicale. Elle analyse les performances artistiques et partage ses impressions avec précision.
