Le Waves Ionic 24 se positionne comme un boîtier de scène moderne prêt à séduire les ingénieurs son et les studios mobiles grâce à ses préamplis Waves Signature, une intégration SoundGrid robuste et une ergonomie pensée pour le live. Dès le premier contact, on perçoit une volonté de proposer une qualité sonore professionnelle dans un format compact et fiable. Les promesses portent sur la clarté des signaux, une faible latence avec eMotion LV1 et une flexibilité d’utilisation qui intéressera autant les techniciens de tournée que les responsables de petite régie. Ce test détaille les points techniques et pratiques à connaître avant d’investir.
Que trouve-t-on à l’intérieur du carton du Ionic 24 ?
Le déballage du Ionic 24 confirme une approche orientée pro avec un emballage renforcé et une protection soignée de l’appareil. La boîte contient le boîtier lui-même, la documentation nécessaire et les accessoires pour le montage en rack.
En plus des éléments cités, vous trouverez le câble d’alimentation et une carte pour enregistrer le numéro de série et recevoir les mises à jour du firmware. Une alimentation redondante est vendue séparément pour les installations où la fiabilité est critique. Voici la liste concise des éléments inclus :
- Waves Ionic 24 (3U rack)
- Câble d’alimentation IEC
- Kit de montage en rack et manuel
- Carte d’enregistrement du numéro de série
Aspect, construction et connectique
Le châssis du Ionic 24 adopte une finition métal noir mat très professionnelle et résiste bien aux manutentions fréquentes en tournée. Les dimensions respectent le format 19 pouces et l’appareil occupe trois unités de rack, offrant un bon compromis entre compacité et robustesse.
La face avant intègre les 24 entrées micro et 14 sorties ligne au format XLR ainsi que deux sorties casque avec réglages indépendants. Chaque canal dispose d’indicateurs LED clairs qui signalent la présence du signal et l’écrêtage, facilitant le repérage en conditions scéniques peu éclairées.
À l’arrière, on trouve une entrée et deux sorties AES3 stéréo, un connecteur EtherCON pour SoundGrid et des sorties ligne analogiques numérotées. L’alimentation interne accepte 100–240 V et un connecteur XLR 4 broches permet d’ajouter une alimentation redondante si nécessaire.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Format rack | 3U (482 × 311 × 131 mm) |
| Poids | 6,7 kg |
| Entrées micro | 24 XLR |
| Sorties ligne | 14 XLR |
| Connectivité réseau | EtherCON SoundGrid |
| Fréquences d’échantillonnage | 48 kHz et 96 kHz |
Les préamplis Waves Signature tiennent-ils leurs promesses ?
Les vingt-quatre préamplis analogiques Waves Signature dévoilent une dynamique étendue et un plancher de bruit remarquablement bas, mesuré autour de −130 dBu à gain élevé. Cette performance permet de travailler sereinement avec des micros à gain important comme les rubans ou certains microphones vintage.
Chaque préampli propose une plage de gain de 10 à 60 dB réglable au pas de 1 dB et deux impédances d’entrée sélectionnables, Classic et Modern, pour colorations différentes. Le mode Classic ajoute de la chaleur tandis que Modern privilégie la transparence, ce qui vous donne une palette sonore utile selon la source.
Un générateur d’harmoniques HMX est disponible en option et s’applique canal par canal pour apporter une saturation subtile contrôlable. Hors HMX, le THD+N reste très bas, proche de −100 dB, gage d’une restitution fidèle des transitoires et du timbre des instruments.
En pratique, les voix gagnent en présence sans agressivité et les percussions conservent leur attaque et leur impact. Le faible bruit de fond facilite des réglages de gain élevés et améliore la transparence générale du mixage, notamment en situation live où chaque dB compte.
Comment s’intègre le Ionic 24 dans un réseau SoundGrid et avec eMotion LV1 ?
L’intégration au système Waves SoundGrid se montre fluide et fiable via le port EtherCON, avec des mises à jour de firmware gérées depuis l’application hôte. À 48 kHz, la latence bidirectionnelle reste inférieure à la milliseconde, ce qui suffit pour le monitoring en direct et les retours musicaux exigeants.
La compatibilité avec la console eMotion LV1 permet de contrôler tous les paramètres de préampli à distance, y compris le gain, l’alimentation phantom, l’inversion de phase, l’impédance et le HMX. Même sans LV1, l’appareil fonctionne avec d’autres applications SoundGrid et s’intègre dans des chaînes numériques complexes grâce aux sorties AES3.
Le ventilateur automatique assure un refroidissement discret, conservant une nuisance sonore faible en studio comme en live. L’option d’alimentation redondante renforce la fiabilité en tournée, une caractéristique qui plaira aux ingénieurs son responsables de grosses productions.
Pour un ingénieur son ou un responsable technique, le Ionic 24 offre un ensemble cohérent entre qualité sonore, ergonomie et compatibilité réseau, idéal pour des configurations où la modularité et la stabilité sont prioritaires.
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Avec une formation en musicologie et une expérience dans l’événementiel, Eléonore Chastain est une passionnée des concerts et de la scène musicale. Elle analyse les performances artistiques et partage ses impressions avec précision.
